16日，人民日报、新华社、解放军报等十余家中央媒体聚焦退休13年甘当贫困老区义工、被誉“共产党员好典型”的徐宗元。
现年68岁的徐宗元曾任市委常委、武汉警备区政委。1999年退休后，以革命老区新洲区凤凰镇为基地，全心全意帮助当地农民脱贫致富。13年来，他退而不休，先后徒步深入凤凰镇187个自然村湾，行程总计1万多公里，调查农民生产生活情况，形成文字调查报告58篇。在扶贫工作中不断创新，帮助老区群众寻找致富途径，使当地人均收入增8倍。使凤凰镇从武汉市“十大贫困镇”变成了“小康明星镇”。
不是家乡，却魂牵梦萦；没有亲属，却时刻牵挂……
从大都市武汉到新洲小镇凤凰，从大校政委到荣誉村民。68岁的武汉警备区原政委徐宗元退休13年如一日，扎根贫困老区甘当义工，足迹踏遍全镇187个自然村湾，他的事迹刻在了千万百姓心中：当地村民发起“老百姓心中最可敬的人——徐政委”签名活动，数千村民自发在长幅上签名称颂；3万干部群众制作匾牌，赞誉他是“凤凰赤子”。
13年行26000里路兑现承诺
清晨6时许，穿上旧外套，夹着一包材料 ，徐宗元匆匆来到汉口新荣村客运站，搭乘最早的一班客车前往新洲区凤凰镇。退休以来的13年间，徐宗元有一半的日子是以这种方式度过的。
过去，武汉城区到凤凰镇没有直达客车，需要先坐开往麻城的客车，中途在麻城歧亭镇下车，然后步行2公里才能到达，几十公里路，转3次车，有时耗时4个多小时。
这一路，徐宗元如此自费走了近200次，计26000多里。平均每月用于下乡的费用超过了1000元。
按规定，徐宗元可以申请使用军休所里的公车。13年来，徐宗元仅两次用过公车，都是为了凤凰镇的村民运送物资。有企业家了解到徐宗元挤公交车到凤凰镇扶贫的事迹后，先后赠送两台轿车给他，但徐宗元都转赠给了凤凰镇政府。被评为“武汉市扶贫开发与老区建设工作先进个人”得到的7000元奖金，徐宗元也全部捐给了该镇的贫困村。
1998年，时任武汉市委常委、武汉警备区政委的徐宗元根据分工，挂点帮扶凤凰镇。有一次，徐宗元在关圣村调研时，有人跟他开玩笑说：“凤凰什么都种过，就是没种过‘摇钱树’。帮扶就是一阵风，还是给钱最实惠，等规划好了，你们人也离开了，没有多少用的。”
一句玩笑话，深深刺痛了徐宗元的心。他郑重对乡亲们说：“请大家放心，我一定会想办法尽力帮助大家脱贫致富。”
“凤凰中心小学建校的几百万元欠债还没还上、几十个贫困户的入冬御寒物资还没有到位……”次年，55岁的徐宗元从领导岗位退休，心里一直挂念着凤凰群众贫困生活现状的他婉言谢绝了3个军转地实职。毅然加入了“无资金、无权利、无工资”的武汉市老区建设促进会，继续把凤凰镇作为自己的对口帮扶联单位。
刚开始，亲友并不是很理解徐宗元的选择。徐宗元说：“我在凤凰一无亲戚、二无投资、三无报酬，所以我一不图名、二不为利。但我对凤凰群众有承诺，共产党员说话要算数，千万不能糊弄群众。”
187个村湾处处留下他的足迹
没有调查就没有发言权。走村串户，与村民谈心，是徐宗元驻留凤凰期间的必修课。
13年来，徐老徒步走遍了19个行政村187个自然湾，写出了30余万字的调研报告。他说，只有了解每块土地的特点，才能知道每块土地适合种什么。只有走村串户，才能真实了解到村民的困难和想法。
2003年，徐宗元在石骨山村发现了当地饮水安全问题后，经过1个多月走村入户，撰写了《关于老区农村饮水情况的调查》，他奔走于相关单位争取立项、审批，为凤凰镇建成第一座自来水厂。原副镇长黄金旺含着泪水告诉记者，“徐政委常常一天跑下来吃不上两顿饭，几次胃病发作，硬是拼着老命为群众解决了吃水难。”
为了找准适合凤凰镇农村产业发展项目，徐宗元翻山越岭，走村串户，向专家咨询、与村民座谈。渴了，就到老百姓家要口水喝；饿了，吃一点自带的干粮。
得知将军山村有70多年油茶种植历史，徐宗元专程到这个村住了4天，深入农户走访调查。返汉时，恰逢身处北京的儿子不慎骨折急需照顾。徐宗元和老伴急忙进京，他一边照顾儿子，一边写出了油茶种植的调查报告。谁料，这份报告却在托人带回武汉的途中遗失。徐宗元毅然回到了武汉，重写了这份长达5000多字的调查报告。经过几年的发展，如今的凤凰镇油茶种植面积达8000多亩，为村民带来600余万元的收益。
为了能为群众致富出点子，出对点子，徐宗元经常了解农业农村情况，时刻关注科技致富的信息。在他家的书架上，摆满了农业方面的书籍资料，仅致富信息剪贴和工作笔记就有厚厚20多本。
“徐老政委13年撰写的58份调研报告或建议，17份得到省市领导和专家的批示认可，为凤凰镇科学发展劈开了致富新路。”该镇书记叶建华介绍，1998年，徐老进驻凤凰时，全镇人均纯收入只有1000多元，到去年全镇人均纯收入已达到9535元，而且帮助该镇从武汉市十大贫困镇一跃而成小康明星镇。
当地村民称他“凤凰赤子”
在凤凰镇，只要说到“徐宗元”，群众几乎异口同声说：“徐老政委吧，认识，认识！”
徐宗元刚到凤凰镇时，正逢中央关闭合作基金会，镇里仅有的两家村办企业负债1300多万元，无奈退产。200多名职工拿着白条，成群结队上访，人心涣散。徐宗元不顾风湿性关节炎复发，拄着拐杖深入乡村，耐心细致讲政策做工作，化解了群众的怨气。
2000年，凤凰镇仅有的一家集体企业民间公司，负债高达196万元，濒临破产。为了挽救这棵“独苗”，徐宗元带着镇干部和公司领导来到武汉调研半个月，在汉找到了两家愿意提供帮助的建筑公司。该公司很快摆脱困境，当年增收392万元、纳税50多万元。
原凤凰可锻厂，通过法律程序宣布破产后，在徐宗元的帮助下，重新组建了“生辉金属制品有限公司”，吸纳安排了本镇剩余劳动力300人就近就业。
这件事让徐宗元更加清楚：要加快老区脱贫致富，仅靠“输血”是不够的，必须设法增强其“造血”功能。2009年，徐宗元“劝”回了在广东发展的温氏兄弟，筹集资金2000万元，办起了“新凤畜牧有限公司”，建立养殖专业合作社。仅此一项不仅提供就业岗位100多个，还为当地农民增加收入500多万元。
以前，凤凰镇3万亩农田，其中一半农田靠从邻近的麻城市买水灌溉，抗旱成本非常高。加上泵站与渠道毁坏，农民购来的水，还送不到田中。徐宗元背上军用水壶，跑遍全镇36个泵站和40公里长的水渠，摸清了泵站与渠道的具体情况。在几年的时间里，徐宗元从相关部门争取到300多万元改造资金。如今，凤凰镇已有塘堰66口，全部泵站与水渠整修一新，确保田地可抵御旱涝灾害。
当地村民称他“凤凰赤子”。徐宗元，凤凰镇父老乡亲的骄傲。
